王志振
年的傳說
　　相傳，中國古時候有一種叫“年”的怪獸，頭長觸角，兇猛異常。“年”長年深居海底，每到除夕才爬上岸，吞食牲畜，傷害人命。因此，每到除夕這天，村村寨寨的人們都要扶老攜幼逃往深山，以躲避“年”獸的傷害。
　　這一年的除夕，桃花村的人們正準備扶老攜幼上山避難，這時從村外來了個乞討的老人，只見他手拄拐杖，臂搭袋囊，銀須飄逸，目若朗星。當時全村的鄉親們正在收拾行裝，誰也沒心關照這位乞討的老人。只有村東頭的一位老婆婆給了老人一些食物，并勸他抓緊上山以躲避“年”獸。這時，只見那老人高聲笑道：“婆婆若讓我在你家呆一夜，我一定能把‘年’獸趕走”。老婆婆驚目細看，只見他鶴發童顏，精神矍鑠，氣宇不凡。老婆婆繼續勸說他，乞討老人笑而不語。婆婆無奈，只有撇下家，上山避難去了。
　　半夜時分，“年”獸闖進村。它發現村里氣氛與往年不同：只見村東頭老婆婆家里，門貼大紅紙，屋內燭火通明。“年”獸渾身一抖，怪叫了一聲，便向老婆婆家撲了過去。快到門口時，院內突然傳來“砰砰啪啪”的炸響聲，“年”渾身戰栗，就再也不敢往前走了。原來“年”最怕紅色、火光和炸響。這時，婆婆的家門大開，只見院內一位身披紅袍的老人在哈哈大笑。“年”大驚失色，狼狽逃竄了。
　　第二天是正月初一，避難回來的人們見村里安然無恙，十分驚奇。這時老婆婆才恍然大悟，趕忙向鄉親們述說了乞討老人的許諾。于是，鄉親們一起擁向老婆婆家，只見婆婆家門上貼著紅紙，院里一堆未燃盡的竹子仍在“啪啪”作響，屋內幾根紅蠟燭還發著余光——。欣喜若狂的鄉親們為慶祝吉祥的來臨，紛紛換新衣戴新帽，到親友家道喜問好。這件事很快在周圍村子傳開了，人們都知道了驅趕“年”獸的辦法。
　　從此每年除夕，家家貼紅對聯，燃放爆竹，戶戶燭光通明，守更待歲。初一一大早，還要走親串友道喜問好。后來這風俗越傳越廣，逐漸成了中華民族最隆重的傳統節日。

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